Zijn kuiltjes een dominante eigenschap?

Ze worden vaak zo beschreven, en kuiltjes komen inderdaad vaak in families voor. Maar er is geen gen voor kuiltjes gevonden, sommige onderzoekers zeggen dat er zelfs geen bewijs is dat ze erfelijk zijn, en kuiltjes kunnen komen en gaan terwijl een kind opgroeit.

Is krullend haar dominant over steil haar?

Er is geen eenvoudige regel. De haarstructuur hangt af van veel genen, in verschillende bevolkingsgroepen tellen verschillende genen, en hormonen, sommige geneesmiddelen, leeftijd en behandelingen zoals een permanent kunnen ze ook veranderen.

Zitten sproeten in de familie?

Ja, vooral via versies van het MC1R-gen, hetzelfde gen dat samenhangt met rood haar en een lichte huid. Hoe meer van die versies iemand draagt, hoe meer sproeten die persoon meestal heeft, en zonlicht brengt ze naar boven.

Kunnen twee ouders die hun tong niet kunnen rollen een kind krijgen dat het wel kan?

Ja. Familieonderzoek vond kinderen die hun tong konden rollen bij ouders die dat niet konden. Eeneiige tweelingen verschillen er soms in, en sommige kinderen leren het pas later. Tongrollen is geen eenvoudige eigenschap van één gen.

Kunnen we voorspellen welke van deze eigenschappen onze baby krijgt?

Niet echt. Eigenschappen zoals kuiltjes, sproeten en krullen hangen af van veel genen, van toeval en soms van zonlicht of leeftijd. Onze calculators geven ruwe kansen voor oogkleur, haarkleur en lengte, en de AI-generator is een leuke manier om je een gezicht voor te stellen.

Kuiltjes, sproeten, krullen: welke eigenschappen zijn dominant?

Meestal niet, tenminste niet zoals je het op school leerde

In veel biologielessen worden kuiltjes, sproeten, krullend haar, een gespleten kin, losse oorlellen en tongrollen voorgesteld als nette eigenschappen van één gen, elk met een dominante en een recessieve versie. Toen de geneticus John McDonald de familie- en tweelingonderzoeken achter een aantal van die beweringen opnieuw bekeek, pasten de meeste niet in dat patroon. Sommige eigenschappen worden door meerdere genen gevormd, sommige ook door zonlicht of leeftijd, en voor kuiltjes is er nauwelijks gepubliceerd bewijs voor een genetische oorzaak.

Dat betekent niet dat genen geen rol spelen. Het betekent dat het eenvoudige schema je niet kan vertellen hoe je baby eruit zal zien.

Wat dominant en recessief betekenen

Iedereen heeft twee versies van elk gen, één van elke biologische ouder. Verschillen die twee versies, dan is vaak maar één ervan zichtbaar. Die heet dominant, en de andere, waarvan het effect verborgen blijft, heet recessief. Een recessieve eigenschap is alleen zichtbaar als een kind de recessieve versie van beide ouders erft. Zo kan ze verschijnen bij een kind van twee ouders die ze zelf niet tonen.

Dat werkt goed als één gen het meeste werk doet, en dat is ongeveer zo bij bloedgroepen. De bloedgroepcalculator is erop gebouwd. De meeste zichtbare kenmerken werken anders: veel genen geven elk een klein duwtje, en het resultaat is een glijdende schaal in plaats van twee nette vakjes.

Kuiltjes

Kuiltjes komen vaak in families voor en worden meestal dominant genoemd. Toch is niet bekend welke genen erbij betrokken zijn, en sommige onderzoekers wijzen erop dat er geen gepubliceerd bewijs is dat kuiltjes erfelijk zijn. Ze veranderen ook in de loop van een leven. Veel baby's hebben kuiltjes door babyvet, en die verdwijnen als dat vet weggaat. Andere kinderen krijgen ze pas later, en bij sommige mensen blijven ze maar tot de puberteit of de jongvolwassenheid.

Gespleten kin

Een gespleten kin, met een kuiltje midden in de kin, is nog zo'n klassieker uit de klas. De familieonderzoeken die er zijn, passen niet bij het idee dat ze van één dominante versie van een gen komt. Het is dus een slecht voorbeeld van eenvoudige overerving.

Sproeten

Sproeten hebben één duidelijk genetisch verband: het MC1R-gen, dat ook samenhangt met rood haar en een lichte huid. In een groot onderzoek hadden mensen met één MC1R-variant ongeveer 3 keer zoveel kans op sproeten in de kindertijd, en mensen met twee varianten ongeveer 11 keer zoveel. Hoe meer varianten, hoe meer sproeten, en bijna iedereen met sproeten droeg minstens één variant.

Dat is eerder een dosiseffect dan een klassieke dominante eigenschap. En genen zijn niet het hele verhaal: dit soort sproeten is grotendeels erfelijk, maar het is zonlicht dat ze naar boven brengt. Zit er rood haar in jullie families, dan kun je daar in de haarkleurcalculator rekening mee houden.

Krullend haar

Genen spelen een grote rol in de haarstructuur, maar er is geen enkel "krullengen" dat het beslist. Waarschijnlijk dragen veel genen bij, en bij mensen van verschillende afkomst lijken verschillende genen te tellen: een variant van het TCHH-gen hangt bijvoorbeeld samen met de haarstructuur bij mensen van Noord-Europese afkomst. Hormonen, sommige geneesmiddelen en behandelingen zoals een permanent of ontkrullen kunnen haar veranderen, en de structuur kan ook met de leeftijd veranderen. Er is dus geen regel dat krullend wint van steil.

Oorlellen en tongrollen

Oorlellen bestaan niet echt in twee soorten, los en vastgegroeid. Het punt waar de oorlel vastzit, verschilt geleidelijk van persoon tot persoon. Er is waarschijnlijk wel enige genetische invloed, maar familieonderzoeken vonden kinderen met losse oorlellen bij twee ouders met vastgegroeide, iets wat volgens een model met één gen niet kan.

Bij tongrollen is het verhaal nog duidelijker. In een onderzoek bij 33 eeneiige tweelingparen, die dezelfde genen hebben, waren er 7 paren waarin de ene de tong kon rollen en de andere niet. Ouders die hun tong niet konden rollen, hadden kinderen die het wel konden, en sommige kinderen die het eerst niet kunnen, leren het later. Alfred Sturtevant, de geneticus die het in 1940 als eerste als erfelijke eigenschap beschreef, zei later dat hij zich schaamde dat het nog altijd als eenvoudig voorbeeld van mendeliaanse overerving vermeld werd.

Wat je wel en niet kunt verwachten

Je baby erft een mix van jullie beider genen, maar welke versies het krijgt, is toeval. Een eigenschap die geen van jullie heeft, kan verschijnen, en een die jullie allebei hebben, misschien niet.

Voor oogkleur, haarkleur en lengte geven onze gratis tools ruwe kansen op basis van hoe jullie er allebei uitzien: de oogkleurcalculator, de haarkleurcalculator en de lengtevoorspeller. Elke tool legt zijn methode en zijn grenzen uit.

Stel het je voor, voor de lol

Ben je benieuwd hoe een gezicht met jouw kuiltjes en de krullen van je partner eruit zou zien? De babyfotogenerator met AI mengt een foto van ieder van jullie tot een denkbeeldig kind. Het is een speels beeld, geen genetica: de generator kan niet zien welke verborgen versies van genen jullie dragen, dus zie het als entertainment, niet als een voorspelling.