Waar de cijfers vandaan komen
De calculator vergelijkt je kind met de groeistandaarden van de WHO (WHO Child Growth Standards), die de Wereldgezondheidsorganisatie in 2006 publiceerde. Tussen 1997 en 2003 volgde de WHO ongeveer 8.500 gezonde kinderen in Brazilië, Ghana, India, Noorwegen, Oman en de Verenigde Staten. Ze kregen borstvoeding, hun moeders rookten niet en ze hadden goede voeding en zorg. Zo ontstond een beeld van hoe kinderen groeien als niets hen tegenhoudt. Daarom gebruiken veel landen deze curven voor baby's en peuters.
De standaarden zijn apart voor jongens en meisjes en lopen van de geboorte tot 5 jaar. De calculator rekent met de drie metingen die het vaakst in het groeiboekje of digitale dossier staan: gewicht, lengte en hoofdomtrek.
Zo wordt het percentiel berekend
Voor elke leeftijd geeft de WHO per meting drie getallen, L, M en S genoemd. M is de mediaan, de middelste waarde. S beschrijft hoe ver kinderen daaromheen verspreid zijn. L corrigeert voor het feit dat gewicht niet gelijkmatig verdeeld is: een paar kinderen zijn veel zwaarder dan gemiddeld, minder kinderen zijn veel lichter.
De meting X van je kind wordt een z-score met de formule z = ((X / M)^L − 1) / (L × S). De z-score zegt hoeveel standaarddeviaties de meting boven of onder de mediaan ligt. De calculator zet die daarna om in een percentiel met de normale verdeling: z = 0 is het 50e percentiel, z = 1 ongeveer het 84e en z = 2 ongeveer het 98e.
De WHO publiceert deze getallen per dag, week en maand. De calculator gebruikt die tabellen en vult de dagen ertussen in. Dat geeft tot op een fractie van een percentielpunt hetzelfde antwoord als de dagtabellen van de WHO. Voor heel hoge of heel lage gewichten, verder dan 3 standaarddeviaties, volgt hij de aanpassing van de WHO zelf, zodat uitschieters niet te klein worden voorgesteld.
Een rekenvoorbeeld
Een jongen van precies 6 maanden weegt 8,5 kg. Voor jongens van die leeftijd geeft de WHO L = 0,1257, M = 7,934 kg en S = 0,10958.
- 8,5 gedeeld door 7,934 is 1,0713.
- Tot de macht 0,1257 is dat 1,0087. Min 1 blijft er 0,0087 over.
- Gedeeld door 0,1257 × 0,10958 (dat is 0,0138) is de z-score ongeveer 0,63.
Een z-score van 0,63 is het 74e percentiel: hij is zwaarder dan ongeveer 74 van de 100 jongens van dezelfde leeftijd. De meeste jongens van 6 maanden, die binnen 2 standaarddeviaties van de mediaan, wegen tussen ongeveer 6,4 en 9,8 kg.
Liggend tot 2 jaar, staand daarna
Baby's worden liggend gemeten en oudere kinderen staand. Staand is een kind iets korter, omdat de wervelkolom wat inzakt. Daarom gebruikt de WHO tot de tweede verjaardag de liggende lengte en daarna de staande lengte, met een verschil van ongeveer 0,7 cm. De calculator wisselt van tabel op 2 jaar. Werd je peuter van 20 maanden staand gemeten, dan lijkt het lengtepercentiel iets te laag.
De hoofdomtrek meet je met een zacht meetlint rond het breedste deel van het hoofd, net boven de wenkbrauwen en de oren.
Wat het percentiel je vertelt
Een percentiel is een plek, geen cijfer. Het 25e percentiel is net zo gezond als het 75e. Kleine ouders krijgen vaak kleine baby's, en een lange, slanke baby kan hoog zitten voor lengte en lager voor gewicht.
Waar artsen op letten, is het verloop. De meeste kinderen volgen ongeveer één lijn, met wat schommelingen in de eerste maanden. Reden om beter te kijken zijn een meting onder het 2e of boven het 98e percentiel, of een kind dat tussen twee controles twee of meer hoofdlijnen van de curve kruist. Als gewicht en lengte samen bewegen, is dat meestal minder zorgwekkend dan een gewicht dat daalt terwijl de lengte doorgroeit.
Te vroeg geboren baby's
De WHO-standaarden beschrijven baby's die op tijd zijn geboren. Is je baby voor 37 weken geboren, gebruik dan tot ongeveer 2 jaar de gecorrigeerde leeftijd, geteld vanaf de uitgerekende datum. De leeftijd van je baby berekenen doet dat voor je. Met de echte leeftijd wordt een vroeggeboren baby vergeleken met oudere baby's en lijkt hij of zij kleiner dan het geval is.
De grenzen van deze calculator
Deze tool vergelijkt één meting met de WHO-tabellen. Hij kan niet zeggen waarom een kind op een bepaalde lijn zit, en één getal kan ernaast zitten: een luier op de weegschaal, een baby die wiebelt op de meetmat of een meetlint op de verkeerde plek kan het resultaat een paar percentielpunten verschuiven. Meet elke keer op dezelfde manier, het liefst met dezelfde weegschaal.
Het groeiboekje van je kind gebruikt misschien andere curven dan die van de WHO, dus de getallen kunnen wat verschillen. Maak je je zorgen over een uitkomst, of lijkt je kind van zijn of haar lijn af te gaan, neem de metingen dan mee naar de huisarts, de jeugdarts, het consultatiebureau of Kind en Gezin. Zij kijken naar de hele curve, naar hoe je kind eet en zich ontwikkelt, en naar de lengte in de familie.